הלכתי ללמוד בהולנד, תיכף אשוב: על אופניי לעדליעדת סינטר קלאס

אחרי שבוע ומשהו של למידה למבחנים ועבודות בצירוף גשם וקור, התבהרו היום השמים (התבהרו בהגדרה ההולנדית = אפור מאד אך בלי גשם) ויכולתי להרשות לעצמי לצאת לרכיבה על אופניים. למי שלא מעודכן, לפני מספר חודשים (אי שם בימים הארוכים והיפים של תחילת הקיץ) רכשתי זוג אופני ספורט ומאז הם הפכו לחברי הטובים ביותר. בקיצור, קמתי בבוקר, בדקתי כמובן את תחזית מזג האוויר ולאחר שגיליתי שלא צפוי גשם בשעה וחצי הקרובות החלטתי לצאת לרכיבה ולראות לאן תיקח אותי הרוח.

אני ואופניי האהובות באמסטרדם:

כמו שכולם יודעים בהולנד יש המוני שבילי אופניים, למעשה אפשר להגיע מכל מקום לכל מקום על גבי האופניים וזאת בעזרת שלטים הפזורים בכל צומת המכוונים אותך לערים הבאות אליהן תוכל לנסוע.

לעיתים אני בוחר יעד לרכיבה אך ברב המקרים פשוט עולה על האופניים ורואה לאן אגיע. כך קרה שהיום יצאתי מהעיר, עברתי בין הכפרים ובשדות, ראיתי הרבה כבשים, פרות, טחנות רוח, תעלות וכן מגוון ערים עתיקות, עד שבשלב מסויים הגעתי לעיירה ובה המולה! הופתעתי, המולה באמצע עיירה? ועוד בשבת?! המוני הורים וילדים העומדים בצד הכביש, רבים מין הילדים היו מחופשים לזווארטה פיטים או סינטאר קלאסים ומחכים לדבר מה...

החלטתי לחקור את העניין קצת יותר לעומק ובניגוד להרגלי שאימון צריך לסיים רצוף, החלטתי לרדת מהאופניים ולראות במה מדובר. נכנסתי לרחוב המרכזי ועמדתי יחד עם כולם. כמה דקות אחר כך התברר לי על מה כל החגיגה. מצעד (או במילים אחרות עדלידע) ובו המוני אנשים מחופשים לזווארטה פיטים ההולכים להם בתופים ובמחולות ומפזזים. רובכם ודאי שואלים את עצמכם מהם אותם זווארטה פיטים מהוללים. ובכן, אלו הם עוזריו השחורים (מפיח כמובן...) של סינטר קלאס אשר מופיעים ברחבי הולנד באיזור התקופה הנוכחית. ובמילים אחרות, זהו חג מולד בגירסה ההולנדית והמוקדת יותר: במקום סנטה קלאוס, מצאו קדוש נוצרי כלשהו וקראו לו סינטר קלאס, במקום הגמדים של סנטה יש זווארטה פיטים ובמקום שיעופף על כירכרה עם איילים מהקוטב הצפוני, הוא מגיע בספינה להולנד מספרד ורוכב על סוס לבן. כל שאר רכיבי החג זהים למדי.

לאחר שהופיעו הזווארטה פיטים הראשונים, הופיע גם זווארטה פיט על גבי טרקטור (שבועותי משהו) וגרר המוני מתנות, אחר כך הופיע גם סינטר קלאס על סוסו הלבן ואחריהם כמובן הוסיפו תזמורות, ילדות רוקדות או הולכות בצורה צבאית, זווארטה פיטים המחלקים אוכל (בהולנד! מחלקים אוכל בחינם! אין דברים כאלה!) ועוד ועוד...